As diferenças entre o ferrocromo de baixo-carbono e o ferrocromo de alto-carbono são, na verdade, apenas dois pontos principais, explicados de forma simples:
1.Quanto carbono e como ele é produzido: O ferrocromo de alto-carbono tem bastante carbono (geralmente 4-8%) e é produzido diretamente pelo aquecimento do minério de cromo com coque em um grande forno elétrico – o processo é fácil, usa menos controles sofisticados, por isso é mais barato e produzido em grandes quantidades. O ferrocromo de baixo carbono mantém o carbono muito baixo (normalmente abaixo de 0,5%, muitas vezes em torno de 0,1%), o que requer etapas extras, como o uso de silício para “expulsar” o carbono – é mais complicado de fabricar e custa muito mais.
2.O que faz com o aço e onde é usado: O tipo de alto-carbono adiciona carbono extra ao aço fundido, o que é adequado para aços inoxidáveis ou ligas normais, desde que você remova o excesso de carbono posteriormente. O tipo de baixo-carbono quase não adiciona carbono, por isso não cria manchas frágeis de carboneto-de cromo no aço. Isso torna o aço inoxidável final muito mais resistente-à ferrugem, mais resistente e mais fácil de soldar. É por isso que ele é usado principalmente para materiais premium, como aço inoxidável 304-de cozinha, tubos-resistentes a ácidos ou peças de alto-calor.
Resumindo: alto-carbono é acessível e bom o suficiente para a maioria dos usos; baixo-carbono é mais caro, mas oferece melhor qualidade quando o desempenho superior realmente importa.
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